1. 도입: 당신은 '누구의 편'입니까, '원칙의 편'입니까?
안녕하세요. 대한민국 비즈니스 최전선에서 30년 동안 영업부 부장으로 살아온 55세 부장입니다. 30년이라는 긴 세월 동안 조직 생활을 하다 보면 가장 많이 받는 유혹이 바로 '줄 서기'입니다. "어느 상무 라인이냐", "어느 학연 출신이냐"를 따지며 세력을 만들고 그 안에 안주하려는 모습들, 아마 직장인이라면 누구나 익숙한 풍경일 것입니다.
하지만 제가 30년간 수많은 리더의 흥망성쇠를 지켜보며 깨달은 냉혹한 진실은, 특정 파벌이나 사사로운 감정에 치우친 결정은 반드시 그 대가를 치른다는 사실입니다. 순간의 이익을 위해 한쪽 편을 드는 순간, 당신은 나머지 절반의 신뢰를 잃게 되며 가장 중요한 '객관적 판단력'을 상실하게 됩니다. 오늘은 공평무사한 리더십의 정수인 **불편부당(不偏不黨)**을 통해 30년 차 부장이 배운 **'지속 가능한 성공의 비밀'**을 이야기해 보겠습니다.
2. 불편부당의 본뜻: 치우치지 않고 무리 짓지 않는다.
불편부당은 "어느 한쪽으로 치우치지(偏) 않고, 사사로운 무리를 짓지(黨) 않는다"는 뜻입니다. 이는 단순히 중간에 서서 눈치를 보는 방관자의 태도가 아닙니다. 오로지 사물의 본질과 공적인 원칙에 근거하여 가장 공정한 판단을 내리는 '적극적인 중립'을 의미합니다.
• 불편(不偏) - 사고의 공정성: 개인적인 호불호나 편견에 사로잡히지 않고 객관적인 팩트(Fact)를 바라보는 힘입니다.
• 부당(不黨) - 관계의 청렴성: 이익을 위해 끼리끼리 뭉치거나 파벌을 조성하지 않는 당당함입니다.
비즈니스 현장에서 불편부당이란 **'사내 정치라는 안개 속에서도 오로지 조직의 이익과 시장의 진실이라는 북극성을 따라가는 강력한 평형감각'**입니다.
3. [에피소드] 파벌 전쟁의 한복판, "부장님은 왜 아무 줄도 안 서십니까?"
제가 영업부 팀장 시절, 회사는 차기 사장 자리를 두고 두 명의 부사장님이 치열하게 대립하던 '전시 상황'이었습니다. 본부의 모든 리더가 어느 한쪽 부사장님 라인에 줄을 서느라 바빴고, 매일 저녁 술자리가 벌어졌죠. 저에게도 양쪽에서 끊임없는 러브콜과 압박이 들어왔습니다.
저는 그때 불편부당의 자세를 고수했습니다.
1. 차가운 중립: 저는 어느 쪽 회식 자리에도 나가지 않았습니다. 대신 그 시간에 우리 팀의 영업 실적 데이터와 고객사의 요구사항을 한 번 더 점검했습니다. "영업 부장은 숫자로 말하는 사람이지, 사람으로 말하는 사람이 아니다"라는 원칙을 지켰습니다.
2. 원칙에 따른 결정: 협력업체 선정 과정에서 한 부사장님이 자신의 친인척 업체를 밀어 달라는 은밀한 압력을 가해왔습니다. 만약 제가 그분의 '라인'이었다면 거절하기 힘들었을 것입니다. 하지만 저는 철저히 품질과 단가라는 공적인 잣대(불편)로 공정하게 심사하여 그 업체를 탈락시켰습니다.
3. 최후의 승자: 1년 뒤, 정권 다툼이 끝나고 한 분이 사장으로 취임했을 때, 줄을 섰던 수많은 리더가 숙청의 피바람을 맞았습니다. 하지만 저는 살아남았습니다. 신임 사장님은 제게 이렇게 말씀하시더군요. "박 부장, 자네가 내 반대편에 서지 않아서가 아니라, 어느 쪽에도 흔들리지 않고 오로지 회사의 이익만 챙기는 '진짜 전문가'라는 걸 확인했네."
사적인 인연(私)을 배제하고 공적인 가치(公)를 지킨 불편부당의 자세가, 폭풍우 속에서 저와 우리 팀을 지켜준 유일한 닻이었습니다.
4. 30년 차 부장이 전수하는 '불편부당' 리더십 3원칙
사내 정치에 지치거나, 공정한 판단이 어려워 흔들리는 후배 리더들에게 30년 인생의 내공을 담아 조언합니다.
• 첫째, 자신의 '호불호'를 업무에 가져오지 마십시오: 리더도 사람인지라 나를 잘 따르는 부하 직원이 예뻐 보이고, 까칠한 직원이 미울 수 있습니다. 하지만 평가와 보상은 오로지 성과와 역량이라는 '데이터'로만 하십시오. 리더가 치우치는 순간, 조직은 냉소주의에 빠집니다.
• 둘째, '전문성'이라는 가장 단단한 줄에 서십시오: 사람의 권력은 유한하지만, 당신의 실력은 무한합니다. 특정 인물에게 충성하지 말고 당신의 업(業)에 충성하십시오. 당신이 대체 불가능한 전문가가 되면, 누구도 당신을 함부로 어느 파벌로 밀어 넣지 못합니다.
• 셋째, 귀는 넓게 열되, 마음은 차갑게 유지하십시오: 주변에서 들려오는 각종 정보와 소문은 다 들으십시오(부당). 하지만 그 정보들이 당신의 판단을 흐리게 해서는 안 됩니다. 정보를 수집하되, 결정은 오로지 원칙의 저울 위에서 내리십시오.
5. 마무리: 55세 부장, '불편부당'의 정직함으로 블로그를 씁니다.
저는 이제 30년의 직장 경력을 마무리하고 블로그라는 새로운 세상에서 항해하고 있습니다. 블로그 또한 불편부당의 정신이 중요합니다. 특정 업체로부터 대가를 받고 편향된 정보를 제공하거나, 독자를 현혹하는 가짜 뉴스를 퍼뜨리는 것은 '사적인 이익(私)'을 쫓는 행위입니다.
애드센스 승인이라는 과정도 제게는 '불편부당의 검증'입니다. 구글이라는 시스템은 제 글이 얼마나 객관적이고, 독자들에게 치우치지 않은 유익한 정보를 제공하는지(공공성)를 평가합니다. 30년 차 부장의 명예를 걸고, 저는 제 경험과 지식을 어느 한쪽으로 치우침 없이 정직하게 나누려 노력합니다.
지금 사내 정치 때문에 괴로우신가요? 혹은 어떤 선택이 옳은지 몰라 갈등하고 계신가요? 기억하십시오. 세상에서 가장 강한 사람은 어느 편에 선 사람이 아니라, 오로지 '진실과 원칙' 위에 서 있는 사람입니다. 불편부당의 지혜로 오늘 여러분의 삶에 흔들리지 않는 중심을 세우십시오. 30년 차 선배 부장이 여러분의 당당하고 공정한 성공을 응원합니다.