덜컹거리는 기차 소리가 일상의 배경음악이 되던 시절, 철길 옆 작은 집에서 들려오던 아기의 숨소리를 기억하시나요? "기찻길 옆 오막살이 아기아기 잘도 잔다"로 시작하는 동요 <기찻길 옆>은 저에게 '척박한 환경 속에서도 피어나는 평온함'과 '삶의 규칙적인 리듬'을 가르쳐준 노래입니다. 거대한 기차 소리(소음)조차 자장가로 삼아 잠드는 아기의 모습은, 우리가 복잡한 세상 속에서 어떻게 중심을 잡아야 하는지를 보여줍니다. 이 노래 속에 담긴 '소리'라는 단어를 통해, 제가 화장품 소재 개발 현장에서 기계 돌아가는 소음을 뚫고 원료가 혼합되는 미세한 '반응음'에 집중하며 깨달았던 몰입의 가치, 그리고 천자문의 '音(소리 음)'이 담고 있는 마음의 울림을 연결해 보고자 합니다. "아는 만큼 이해하고 경험한 만큼 공감하는" 스물일곱 번째 이야기를 시작합니다.
1. 동요의 기억: 기찻길 옆 오막살이 아기아기 잘도 잔다
먼저, 기차의 경적 소리와 아기의 평온함이 대비되는 윤석중 선생님의 가사 전문을 읽어봅니다.
기찻길 옆 오막살이 아기아기 잘도 잔다
칙폭 칙칙폭폭 칙칙폭폭 칙칙폭폭
기차 소리 요란해도 아기아기 잘도 잔다
기찻길 옆 옥수수밭 옥수수도 잘도 큰다
칙폭 칙칙폭폭 칙칙폭폭 칙칙폭폭
기차 소리 요란해도 옥수수도 잘도 큰다
어릴 적 이 노래를 부를 때는 "칙칙폭폭" 소리를 흉내 내는 것이 그저 즐거웠습니다. 하지만 치열한 직장 생활의 소음 속에서 나만의 성과를 일궈내야 하는 팀장이 되어보니, 제 마음을 붙드는 구절은 "기차 소리 요란해도 잘도 잔다(큰다)"입니다. 외부의 요란한 소리에 흔들리지 않고 자신의 성장에만 집중하는 아기와 옥수수의 모습에서, 저는 진정한 '내면의 고요'를 발견합니다.
2. 나의 경험: 소음 속에서 '본질의 소리'를 듣는 연구자의 귀
저는 화장품 소재 개발 팀장으로서 거대한 제조 설비가 돌아가는 공장과 실험실에서 많은 시간을 보냅니다. 수많은 기계음이 뒤섞인 '요란한' 환경이지만, 베테랑 연구원은 그 소음 속에서도 유화 장치가 적절한 회전수로 돌아가는지, 원료가 제대로 섞이고 있는지 '소리'만으로 판별해 냅니다.
연구실에서 초음파 추출기를 가동하며 제가 배운 것은, 세상의 모든 소음(Noise) 속에는 우리가 반드시 들어야 할 본질의 소리(Signal)가 숨어 있다는 사실입니다. 기찻길 옆 아기가 기차 소리를 삶의 일부로 받아들이고 잠들듯, 우리도 외부의 비난이나 방해 요소들을 삶의 리듬으로 수용할 때 비로소 목표를 향해 "잘도 클 수" 있습니다.
직접 현장에서 기계 소리에 귀를 기울이며 최상의 배합 상태를 찾아본 경험이 없었다면, 저는 결코 동요 속 아기가 왜 그 요란한 소리 곁에서 평온할 수 있었는지 깊이 이해하지 못했을 것입니다. 소리(音)를 다스리는 마음이 결국 최고의 공감(성장)을 만든다는 것을 현장의 연구 데이터를 통해 체득하게 되었습니다.
3. 천자문으로 읽는 지혜: 音(소리 음)의 유래와 해석
천자문의 맥락에서 '音(음)'은 단순히 들리는 소리를 넘어, 인간의 감정과 하늘의 뜻이 만나는 지점을 상징합니다.
글자 音은 '설 립(立)' 아래에 '날 일(日)' 혹은 '입 구(口)' 속에 가로획이 그어진 형태입니다.
자원(字源)의 의미는 입 밖으로 나오는 소리에 마디(가로획)가 생겨 일정한 리듬과 의미를 갖게 된 상태를 뜻합니다. 즉, 단순한 비명이나 소음이 아니라 '의미가 담긴 가락'을 의미합니다.
한자 音은 우리에게 '내면의 목소리'를 가르칩니다. 외부의 기차 소리(소음)에 매몰되지 않고, 자신의 입안에 머무는 소리(音), 즉 자신의 중심 잡힌 생각과 리듬을 지키는 것이 군자의 도리임을 보여줍니다.
4. 결론: 소리(音)' 속에 담긴 삶의 리듬과 집중
어린 시절 씩씩하게 불렀던 <기찻길 옆>이 이제는 제 사회생활의 평정심을 유지해 주는 노래가 되었습니다. 요란한 기차 소리를 자장가 삼는 아기의 지혜를 이해하고, 그 소음을 양분 삼아 쑥쑥 자라는 옥수수의 생명력을 공감하게 된 것은 저 또한 팀장으로서 세상의 수많은 참견과 위기(소음)를 뚫고, 우리 팀만의 고유한 성과(音)를 만들어 보았기 때문입니다.
"아는 만큼 이해하고 경험한 만큼 공감한다."
제가 연구 팀장으로서 성급한 결과 독촉(요란한 소리)보다 팀원들의 몰입 환경을 더 챙기는 것은, 고요한 집중 속에서만 진정한 혁신의 소리가 들려옴을 알기 때문입니다. 인생의 소란스러운 소용돌이 속에서 자신을 지켜본 사람만이, 지금 주변 상황 때문에 괴로워하는 누군가에게 "당신의 내면에 집중하면 기차 소리는 음악이 될 것"이라는 진심 어린 공감을 전할 수 있습니다.
지금 당신의 삶을 방해하는 요란한 기차 소리는 무엇인가요? 혹시 그 소리 때문에 당신이 가야 할 길을 멈추고 있지는 않나요? 音(음)이라는 글자가 보여주듯, 당신의 인생을 아름다운 가락으로 만드는 것은 외부의 소리가 아니라 당신의 입안에서 다듬어진 내면의 의지입니다. 기찻길 옆 아기처럼 평온하게, 옥수수처럼 꿋꿋하게 당신만의 리듬을 지키십시오. 당신이 소음에 흔들리지 않고 묵묵히 성장할 때, 세상의 모든 요란함은 당신의 위대한 성취를 축하하는 웅장한 배경음악으로 변하게 될 것입니다.