1. 도입: 폭풍우가 몰아칠 때 누가 키를 잡고 있습니까?
안녕하세요. 대한민국 비즈니스 현장에서 30년 동안 영업부 부장으로 살아온 55세 부장입니다. 직장 생활 30년은 평탄한 길만은 아니었습니다. 호황기에는 누구나 유능한 리더처럼 보입니다. 높은 매출과 성과급 잔치 속에서는 모두가 한마음인 듯 웃으며 "회사를 위해 헌신하겠다"고 말합니다.
하지만 진짜 리더와 가짜 리더가 갈리는 지점은 따로 있습니다. 바로 회사가 예기치 못한 암초를 만나 침몰할 위기에 처했을 때, 즉 '위기(危)'가 닥쳤을 때입니다. 누군가는 자신의 안위만을 위해 가장 먼저 구명보트에 올라타고, 누군가는 끝까지 배에 남아 팀원들의 생존을 위해 자신의 모든 것을 던집니다. 오늘은 《논어(論語)》에서 공자가 강조했던 군자의 도리이자, 비즈니스 리더십의 정점인 **견위수명(見危授命)**을 통해 30년 차 부장이 배운 **'책임의 품격'**을 이야기해 보겠습니다.
2. 견위수명의 본뜻: 위태로움을 보고 목숨을 바치다.
견위수명은 **"위태로움(危)을 보고(見) 목숨(命)을 준다(授)"**는 뜻입니다. 공자의 제자 자로(子路)가 완성된 사람(成人)에 대해 묻자 공자가 답한 조건 중 하나입니다. 여기서 '목숨'은 현대 직장인들에게 단순히 생명을 뜻하는 것이 아닙니다. 그것은 자신의 **'직위', '명예', '책임', 그리고 '기득권'**을 의미합니다.
* 회피하지 않는 시선(見危): 위기가 닥쳤을 때 눈을 감거나 외면하지 않고, 그 실체를 정면으로 응시하는 용기입니다.
* 책임의 완수(授命): 결과에 대해 변명하지 않고, 자신이 가진 모든 권한과 책임을 다해 조직을 지켜내는 헌신입니다.
비즈니스 현장에서 견위수명이란 **'실패의 책임을 부하 직원에게 전가하지 않고, 위기의 순간에 가장 앞장서서 방패가 되어주는 리더의 고결한 태도'**입니다.
3. [에피소드] 납품 중단과 계약 파기, "책임은 제가 집니다. 팀원들은 건드리지 마십시오."
제가 영업부 팀장 시절, 우리 회사의 주력 제품 라인에 치명적인 결함이 발견되어 주요 거래처들이 일제히 계약 파기를 통보하고 손해배상을 청구했던 적이 있습니다. 회사는 발칵 뒤집혔고, 경영진은 이 사태에 대한 '희생양'을 찾기 시작했습니다. 실무진이었던 저희 팀원들은 자신들의 커리어가 끝날지도 모른다는 공포에 떨고 있었습니다.
말 그대로 위기일발의 순간이었습니다. 저는 부장으로서 제가 가진 모든 것을 걸기로 결심했습니다.
* 위기를 직시하기(見危): 저는 본부장님과 임원진이 모인 비상대책회의에 자진해서 들어갔습니다. 그리고 데이터 수치를 조작하거나 남의 탓을 하는 대신, 우리 팀의 관리 소홀을 깨끗이 인정했습니다.
* 사명을 다하기(授命): 저는 사직서를 가슴 품에 넣고 말했습니다. "현장을 지휘한 제 잘못입니다. 저를 징계하시고 제 직위로 책임을 묻되, 밤낮없이 일한 팀원들의 인사상 불이익은 없도록 해주십시오. 남은 계약 복구는 제 목숨을 걸고 완수하겠습니다."
제가 책임을 온전히 짊어지겠다고 선언하자, 오히려 경영진 내부에서도 숙연한 분위기가 감돌았습니다. 팀원들은 저의 결단에 감동하여 눈물을 흘리며 전보다 더 치열하게 수습에 매달렸습니다. 결국 저는 6개월 동안 전국을 누비며 거래처들을 설득했고, 단 한 건의 소송 없이 모든 계약을 정상화했습니다. 제가 제 '목숨(자리)'을 내놓을 각오로 임했을 때, 역설적으로 팀도 살고 저의 자리도 더 단단해졌습니다.
4. 30년 차 부장이 전수하는 '견위수명' 리더십 3원칙
불확실한 경영 환경 속에서 팀을 이끄는 후배 리더들에게 30년 인생의 내공을 담아 조언합니다.
* 첫째, 공(功)은 밑으로, 책임(責)은 위로 보내십시오: 성과가 날 때 팀원들을 칭찬하는 리더는 많지만, 잘못되었을 때 "내 탓이다"라고 말하는 리더는 드뭅니다. 견위수명의 리더는 실패의 화살을 자신이 먼저 맞습니다. 그 방패 뒤에서 팀원들은 리더에 대한 절대적인 충성심과 성장의 동력을 얻습니다.
* 둘째, 위기일수록 '본질'과 '사명'을 생각하십시오: 회사가 어려울 때 내 연봉이나 승진을 먼저 걱정한다면 당신은 관리자일 뿐 리더가 아닙니다. "이 회사가 사회에 왜 필요한가?", "우리 팀의 존재 이유는 무엇인가?"라는 근본적인 사명을 되새기십시오. 사명감이 있는 리더는 위기 앞에서 비굴해지지 않습니다.
* 셋째, 평소에 '신뢰의 자산'을 저축하십시오: 위기의 순간에 목숨을 거는 행위는 갑자기 나오지 않습니다. 평소에 팀원들의 고충을 듣고 그들을 아끼는 마음(愛人)이 있어야 결정적인 순간에 견위수명할 수 있는 용기가 생깁니다. 평소의 진심이 위기의 순간에 기적을 만듭니다.
5. 마무리: 55세 부장, 블로그라는 세상에서 '사명'을 다해 씁니다.
저는 이제 30년의 직장 경력을 마무리하고 블로그라는 새로운 세상에서 소통하고 있습니다. 저는 이 블로그 운영을 단순히 수익을 위한 수단으로 보지 않습니다. 제게는 일종의 견위수명의 마음이 담겨 있습니다. 30년 동안 사회로부터 받은 혜택과 경험을, 미래가 불안한 청년들과 후배 직장인들에게 정직하게 나누어야 한다는 '사명감' 때문입니다.
애드센스 승인을 준비하며 글자 하나하나에 공을 들이는 이유도 같습니다. 제 글을 읽는 독자가 시간을 낭비하지 않도록, 가치 없는 정보는 과감히 버리고 진정성 있는 지혜만을 전달하겠다는 약속입니다. 이것이 제가 블로그 심사라는 위기(?)를 대하는 자세입니다.
지금 앞이 보이지 않는 위기 상황에 처해 계신가요? 혹은 책임져야 할 무거운 자리가 두려우신가요? 기억하십시오. 위기 앞에서 나를 먼저 버리는 자가 가장 큰 것을 얻습니다. 견위수명의 자세로 오늘 여러분의 본분을 다하십시오. 30년 차 선배 부장이 여러분의 숭고한 책임감을 응원합니다.